Estadio Azteca, México.
La ilusión de todo un país llegó a su fin. México quedó eliminado de la Copa Mundial 2026 tras caer 3-2 ante Inglaterra en un vibrante encuentro de los octavos de final, disputado ante un Estadio Azteca completamente entregado a su selección.
El conjunto dirigido por Javier Aguirre luchó hasta el último minuto y estuvo cerca de forzar la prórroga, pero la jerarquía inglesa terminó inclinando la balanza en uno de los mejores partidos de la fase eliminatoria del torneo.
Inglaterra golpeó con contundencia durante la primera mitad gracias a un inspirado Jude Bellingham, autor de un doblete que silenció momentáneamente a la afición mexicana. Sin embargo, el Tri respondió antes del descanso con un tanto de Julián Quiñones que devolvió la esperanza a los anfitriones.
El encuentro cambió por completo tras la expulsión del defensor inglés Jarell Quansah en el inicio del segundo tiempo. Con un hombre menos, parecía que Inglaterra sufriría el empuje mexicano, pero apareció la experiencia de Harry Kane sellar la victoria.
México volvió a acercarse mediante otro penal, convertido por Raúl Jiménez, y los últimos minutos fueron un asedio constante sobre la portería defendida por Jordan Pickford. El arquero inglés respondió con intervenciones determinantes para sostener la ventaja y asegurar la clasificación.
Aunque la eliminación deja un sabor amargo para los aficionados mexicanos, la selección anfitriona abandona el Mundial con una imagen competitiva. Después de superar la fase de grupos y eliminar a Ecuador en la ronda anterior, el Tri volvió a instalarse entre los mejores equipos del torneo y demostró que puede competir de igual a igual frente a las grandes potencias del fútbol mundial.
Para Inglaterra, la victoria representa mucho más que un boleto a los cuartos de final. El equipo de Thomas Tuchel mostró personalidad para resistir durante más de media hora con diez futbolistas y confirmó que posee los argumentos futbolísticos y mentales para aspirar al título mundial.
Ahora, el desafío será aún mayor. En la siguiente ronda, los ingleses se medirán a una Noruega que llega en estado de gracia tras sorprender al mundo eliminando a Brasil con un doblete de Erling Haaland, en un duelo que promete enfrentar a dos de las selecciones con mejor rendimiento en la fase de eliminación directa.
